시중에는 한 가지 종류의 가죽만 있는 것이 아니라는 사실은 널리 알려져 있습니다. 누벅, 풀그레인, 탑그레인, 그리고 여기서 다룰 스플릿 가죽까지 다양한 종류가 있습니다. 사람들은 가죽을 고를 때 스플릿 가죽을 고려 대상에서 종종 제외하곤 합니다. 그럴 만도 한 것이, 스플릿 가죽에 대한 부정적인 인식이 널리 퍼져 있기 때문입니다. 스플릿 가죽은 저급 가죽으로 여겨지며, 다른 등급의 가죽에 비해 섬세함이 부족하다는 오해가 있습니다. 게다가 가죽 분할과 스플릿 가죽을 혼동하는 경우가 많은데, 가죽 제품 사용자들 역시 이러한 오해를 하고 있습니다. 둘은 유사하지만 완전히 동일한 것은 아닙니다.
이 글을 읽고 계신다면 아마도 가죽 분할 방식과 "가죽 가공"이라는 전통적인 공정에 대한 정보를 얻고자 하시는 것일 겁니다. 이 글에서 제공하는 모든 중요한 정보를 숙지하시면 현명한 선택을 하는 데 도움이 될 것입니다.
더 이상 빙빙 돌려 말하지 않고 바로 본론으로 들어가겠습니다.
가죽 분할과 가죽 분할의 차이점 이해하기
같은 용어를 사용하다 보면 일반인들이 쉽게 혼란스러워할 수 있습니다. 가죽 분할과 분할 가죽은 완전히 다른 개념입니다. 전자는 가공 과정이고, 후자는 그 과정의 부산물입니다.
아래에는 각 개념에 대한 자세한 정의가 나와 있으니 이를 통해 개념을 제대로 이해하시기 바랍니다.
분할 가죽이란 무엇인가요?
스플릿 가죽은 가죽 제조 공정 중 하나인 가죽 분할 공정의 최종 제품입니다. 이 공정에서 동물의 가죽 바깥쪽 보이는 층인 탑 그레인 층이 벗겨집니다. 남는 것은 가죽의 가장 안쪽 층인 코리움으로, 품질이 상당히 떨어집니다. 이 안쪽 층이 바로 스플릿 가죽을 만드는 원료입니다.
겉면의 두꺼운 가죽 조직을 분리하고 남은 자투리 가죽이기 때문에, 이 가죽은 일반적으로 가격이 저렴하고 내구성이 뛰어납니다. 따라서 풀그레인이나 탑그레인 같은 고급 가죽에 비해 품질이 떨어지고 소홀히 여겨지는 경향이 있습니다. 하지만 이 가죽이 그렇게 형편없는 것은 아니며, 그런 취급을 받을 이유도 없습니다. 이 가죽은 독특하고 활용도가 높은 소재입니다. 스웨이드 신발 및 가방 제조.
이제, 관련 용어인 가죽 분할을 살펴보고 두 용어의 비교 및 차이점을 알아보겠습니다.
가죽 쪼개기란 무엇인가요?
가장 간단하고 이해하기 쉬운 문장으로 설명하자면, 가죽 분할이란 한 장의 가죽에서 여러 겹의 층을 만드는 과정입니다. 한 장의 가죽에서 최대 두 겹, 심지어 그 이상의 층을 만들어낼 수 있는데, 이는 가죽 분할 과정에서 가죽의 두께에 따라 달라집니다. 각 층은 두께와 품질이 모두 다르며, 이러한 고유한 특성을 바탕으로 다양한 종류의 가죽을 만들 수 있습니다.
가죽 분할 과정에는 분할기라는 기계가 사용됩니다. 가죽 가공 기술자들은 가죽 원피를 기계에 넣으면 매우 날카로운 칼날을 사용하여 정밀하게 분할합니다. 이 과정이 끝나면 일반적으로 두 겹의 가죽이 분리됩니다. 하나는 가장 진품이며 가치가 높은 최상급 가죽인 탑 그레인이고, 다른 하나는 하층 가죽이자 스플릿 가죽의 원료가 되는 코리움입니다.
가죽 분할의 역사
가죽 분할의 가장 초기 역사는 1800년대, 특히 1830년경으로 거슬러 올라갑니다. 당시 유니온 분할기가 가죽 산업의 주류로 자리 잡았습니다. 이 획기적인 기계는 동물의 가죽을 매우 정밀하고 정확하게 분할하여 살 부분과 가장 바깥쪽의 결 부분을 분리했습니다. 세월이 흐르면서 1860년에는 유니온 분할기와 경쟁할 새로운 분할기가 등장했는데, 이 기계는 더욱 효율적이고 정확한 칼날을 갖추고 있었습니다.
기존의 가죽 분리기를 위협하며 명성을 떨친 이 최첨단 기계는 동물의 가죽을 매우 정확하고 정밀하게, 심지어 네 개의 서로 다른 층으로 분리할 수 있었습니다. 특히, 기존 분리기의 단점이었던 가죽에 무리가 가지 않도록 가공하는 기능 덕분에 큰 호평을 받았습니다. 소가죽과 같은 대부분의 동물 가죽은 두께가 최대 10mm에 달하기 때문에, 이렇게 여러 층으로 분리하는 공정은 실용성을 높여 스플릿 가죽을 비롯한 다양한 등급과 종류의 가죽 생산을 가능하게 했습니다. 이후 효율성과 사용 편의성을 향상시킨 여러 가지 개량형 모델이 등장하면서 가죽 산업은 다양한 종류의 가죽을 생산하는 데 필요한 동력을 얻게 되었습니다.
분할 가죽의 생산 공정
분할 가죽의 제조 공정은 대부분의 가죽 종류와 거의 동일하며 다음과 같은 공정을 포함합니다.
선택 항목 숨기기
첫 번째 단계는 동물의 가죽을 구하는 것인데, 소가죽은 두께가 두껍고 표면적이 넓어 일반적으로 좋은 선택입니다. 또한 소는 흔하고 쉽게 구할 수 있습니다.
준비 숨기기
가죽을 확보한 후 다음으로 중요한 단계는 가죽을 분할하기 위한 준비 작업입니다. 일반적으로 이 과정은 화학 용액에 담가 불순물을 제거하고 먼지, 머리카락, 모래 알갱이 등을 제거하는 방식으로 진행됩니다. 이러한 준비 과정을 통해 가죽은 다음 가공을 위해 깨끗하게 정돈됩니다.
파편
이는 앞서 설명드린 가죽 분할과 일반 가죽 분할을 구분하는 단계입니다. 이 단계에서는 기계를 이용한 분할 공정을 통해 가죽의 두께가 줄어들어 여러 겹의 가죽층이 생성됩니다. 가죽층은 가죽의 두께와 기계의 분할 기술에 따라 두 겹 이상이 될 수 있습니다. 일반적으로 이 과정에서 가장 윗부분과 아랫부분의 가죽이 제거됩니다. 전체 곡물 아래쪽 또는 갈라진 층을 드러내는 층으로, 이 층은 스플릿 가죽을 만드는 데 사용됩니다.
썬탠
겉껍질을 제거하면 분리된 가죽층이 얻어지고, 이 층은 크롬염과 같은 무두질제를 사용하는 무두질 과정을 거칩니다. 분리된 가죽층은 크롬염 용액과 함께 회전 드럼에 넣어지고, 무두질 과정을 통해 가죽으로 변환됩니다. 이 과정은 가죽의 부패를 방지하고 콜라겐 섬유를 안정화하는 데 매우 중요합니다.
염색 및 마무리
이름에서 알 수 있듯이, 이 단계는 최종 생산 단계에서 가죽에 특유의 질감과 외관, 즉 미적 감각과 품질을 부여하는 마무리 공정입니다. 마무리 공정에는 가죽에 고유한 색상을 입히기 위한 염색을 비롯하여 엠보싱, 버핑, 다양한 코팅 등의 작업이 포함됩니다.
분할 가죽의 종류
분할 가죽은 제조 방식에 따라 여러 가지 형태로 나뉩니다. 아래는 분할 가죽의 세 가지 주요 유형입니다.
바이캐스트 가죽
바이캐스트 가죽은 가죽 제조 마지막 단계에서 발생하는 부산물입니다. 마감 단계에서 양각 처리된 이형지 위에 폴리우레탄이나 비닐과 같은 플라스틱 층을 형성합니다. 이 화학층은 스플릿 가죽 위에 겹쳐져 경화가 완료될 때까지 유지됩니다. 이러한 겹겹이 쌓는 방식의 중요한 장점은 이 독특한 가죽에 풀그레인 가죽과 같은 외관을 부여한다는 것입니다. 다만, 풀그레인 가죽보다 더 뻣뻣합니다.
스웨이드 가죽
스웨이드 가죽은 쪼갠 가죽의 안쪽 층에서 나오는 부산물로, 매우 부드럽고 촉감이 포근합니다. 또한, 어린 양이나 송아지와 같이 피부가 어리고 부드러운 동물의 가죽으로 만들어집니다. 스웨이드 가죽은 주로 패션 산업에서 신발과 의류를 만드는 데 사용됩니다.
진짜 가죽
가죽 원피 추출부터 마감까지 일반적인 가죽 제조 과정을 성공적으로 거친 모든 종류의 가죽은 진품 가죽이라고 할 수 있습니다. 그러나 가죽 제조 과정은 필수적이지만, 동시에 가죽의 본래 특성을 손상시키는 요인이 되기도 합니다. 제조 과정에서 사용되는 일부 공정과 화학 물질은 가죽의 본래 특성을 약화시킬 수 있습니다. 이러한 공정을 통해 생산되는 가죽은 바이캐스트, 본디드, 스플릿 가죽 등으로, 아쉽게도 최상의 품질을 보장하지는 않습니다. 따라서 진품 가죽이라고 하더라도 품질이 다소 떨어지는 가죽일 수 있습니다.
분할 가죽의 특징
분할 가죽은 다음과 같은 물리적 특징으로 정의됩니다.
두께
분할 가죽은 매우 얇은데, 그럴 만도 합니다. 가죽의 가장 아랫부분에서 원료를 얻기 때문에, 인장 강도가 약하고 구조적 안정성이 떨어지는 얇은 가죽이 나오는 것은 당연한 결과입니다.
내구성
아쉽게도, 분할 가죽의 원료는 내구성을 포함하여 여러 가지 문제점을 야기합니다. 훨씬 더 좋은 품질의 가죽을 사용하고 남은 자투리 가죽으로 만든 제품을 오랫동안 사용할 수 있을 거라고 기대하지 마세요. 그건 너무 무리한 요구이며 현실적으로 불가능합니다.
조직
분할 가죽이 무조건 나쁜 것만은 아닙니다. 오히려 장점도 있는데, 바로 부드러운 질감입니다. 특히 신발에 사용하면 부드럽고 촉감이 좋아져서 분명 마음에 드실 겁니다.
분할 가죽의 일반적인 용도
단점에도 불구하고, 제조업체와 사용자 모두 분할 가죽에 대한 수요가 끊이지 않습니다. 이 가죽은 다양한 산업 분야, 특히 패션 업계에서 널리 사용됩니다. 대표적인 활용 사례는 다음과 같습니다.
신발류
부드러운 질감의 스웨이드 같은 신발은 주로 동물의 가죽 속이 젤리처럼 부드러운 분할 가죽으로 만들어집니다. 따라서 착용감이 더 편안합니다.
핸드백
고급 가방 업계는 다양한 종류의 가죽을 사용하여 패셔너블한 가방을 만드는데, 여기에는 스플릿 가죽도 포함됩니다. 이러한 가방들은 항상 고급스럽고 매력적이지만, 품질은 다소 떨어지고 가격은 더 저렴합니다.
벨트
분할 가죽은 세련되고 얇은 벨트를 만드는 데 사용되며, 일시적인 사용은 물론 장기간 사용에도 적합합니다. 대부분의 사람들은 통가죽 벨트 대신 분할 가죽 벨트를 옷장에 구비해 둡니다.
천 씌우기
가죽은 가구 산업에서 의자 커버를 덮는 데 사용되는 주요 소재 중 하나입니다. 특히 스플릿 가죽은 부드러운 질감 덕분에 소파에 앉았을 때 피부를 포근하게 감싸주기 때문에 소파, 안락의자, 쿠션 의자 등에 가장 많이 사용됩니다.
의류
분할 가죽은 여름철에 입기 좋은 가벼운 의류를 만드는 데 사용할 수 있습니다. 바지, 재킷, 티셔츠 등 의류 산업 전반에서 분할 가죽을 사용하는 것은 일반적입니다. 분할 가죽으로 만든 옷은 가격도 저렴하면서도 스타일리시합니다.
분할 가죽을 구별하는 방법
아무리 위장되어 있더라도 분할 가죽 제품을 가려낼 수 있는 분명한 단서들이 있습니다. 그러한 특징들은 다음과 같습니다.
가격
스플릿 가죽인지 알아내는 첫 번째 단서는 가격입니다. 스플릿 가죽은 풀그레인 가죽보다 가방에 더 오래 사용할 수 있습니다. 따라서 가격이 너무 저렴해서 믿기 어려울 정도라면 스플릿 가죽일 가능성이 높습니다.
조직
가격이 애매하게 느껴진다면, 제품을 직접 만져보고 질감을 확인하여 의심을 해소해 보세요. 표면을 부드럽게 주물러 질감을 느껴보세요. 만졌을 때 아주 부드럽게 느껴진다면, 스플릿 가죽일 가능성이 높습니다.
두께
이러한 특징 때문에 스플릿 가죽은 다른 어떤 가죽보다 품질이 떨어지는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 스플릿 가죽은 만졌을 때 가볍고 압축하거나 쥐어짜기가 쉽습니다. 가죽 제품은 가죽의 윗부분으로 만들어지기 때문에 엠보싱 처리나 여러 인공 공정을 거치지 않은 이상 더 두껍습니다.
내구성
이 특징은 마지막으로 살펴볼 부분인데, 제품의 내구성은 직접 사용해보기 전까지는 알 수 없기 때문입니다. 따라서 가죽의 내구성을 판단하려면 먼저 구매해서 사용해 봐야 합니다. 만약 쉽게 닳거나 찢어진다면, 그건 그냥 스플릿 가죽일 가능성이 높습니다.
분할 가죽 관리 방법
스플릿 가죽이 아무리 저평가되고 과소평가되더라도, 내구성은 결국 사용자의 관리와 유지 방법에 달려 있습니다. 최고급 풀그레인 가죽 제품이라도 함부로 사용하면 수명이 단축될 수 있지만, 스플릿 가죽은 세심하게 사용하고 적절히 관리하면 더 오래 사용할 수 있습니다. 스플릿 가죽 제품 관리법을 소개합니다.
정기적으로, 그리고 조심스럽게 청소하십시오.
가죽 제품은 사용 후 매번 깨끗하게 닦아주는 것이 좋지만, 특히 스플릿 가죽처럼 가벼운 소재의 제품은 더욱 세심한 관리가 필요합니다. 부드럽고 마른 천으로 스플릿 가죽 제품을 닦아 먼지와 오염물을 제거해 주세요. 스웨이드 소재의 경우, 스웨이드 전용 브러시와 세척제를 사용하여 특별한 관리가 필요합니다.
적절하게 보관하세요
관리와 보관이 완벽하더라도 부적절한 보관 환경은 모든 노력을 허사로 만들 수 있습니다. 이상적으로는 너무 건조하거나 습하지 않은 환경을 유지하고 통풍이 잘 되도록 해야 합니다. 습도는 40~50% 사이가 적당합니다. 장기간 사용하지 않을 제품은 통기성을 저해하는 플라스틱 재질로 포장하지 말고, 공기가 통할 수 있는 종이 포장재를 사용하는 것이 좋습니다.
가죽 제품에 과도한 하중을 가하지 마십시오.
가죽의 내구성이 의심스러울 수 있으므로 과도한 부담을 주지 않는 것이 가장 좋습니다. 다른 제품과 번갈아가며 사용하세요. 스플릿 가죽으로 신발을 만들 때는 신발이 발에 잘 맞는지 확인하여 가죽이 과도하게 늘어나 찢어지지 않도록 해야 합니다. 가방의 경우, 가방이 견딜 수 있는 용량 이상으로 물건을 가득 채우지 마세요. 과도한 늘어짐과 그로 인한 찢어짐의 원인이 될 수 있습니다.
필요할 때 수리
스플릿 가죽 제품에 흠집이나 작은 찍힘이 생기는 것을 완전히 피하는 것은 불가능합니다. 하지만 가죽 오일이나 컨디셔너를 사용하면 이러한 흠집을 관리하거나 덜 눈에 띄게 만들 수 있습니다. 흠집이 생긴 부분을 깨끗하고 마른 천으로 닦아낸 후, 제품을 바르고 부드럽게 마사지해 주세요. 그러면 흠집이 점차 개선될 것입니다. 찢어진 부분이나 곤충으로 인한 구멍은 접착제와 비슷한 가죽 재질의 패치가 필요합니다. 또는 전문가에게 수리를 맡기는 것도 좋은 방법입니다.
적절한 재료로 컨디셔닝하기
가죽 관리의 기본인 컨디셔닝은 가죽의 유연성을 유지하고 수명을 연장하며 구매 가치를 높여줍니다. 올바른 방법과 적합한 컨디셔닝 제품을 사용하면 이러한 효과를 얻을 수 있습니다. 따라서 스플릿 가죽 전용 컨디셔너는 스플릿 가죽에 안전하게 작용하는 적절한 화학 성분으로 제조된 제품이어야 합니다. 다른 컨디셔너를 사용하면 부작용이 발생할 수 있습니다. 또한 왁스나 무거운 오일로 만들어진 컨디셔너는 가죽의 모공을 통해 공기가 통하는 것을 막아 곰팡이가 생길 수 있으므로 피해야 합니다.
물, 햇빛, 습기에 노출되지 않도록 하십시오.
이러한 요소들은 가죽의 점진적인 열화와 궁극적인 손상에 결정적인 역할을 합니다. 햇빛의 자외선은 극심한 건조, 갈라짐, 변색을 유발할 수 있습니다. 물과 습기는 곰팡이와 포자 형성을 촉진합니다. 따라서, 특히 보관 시에는 햇빛이나 비를 피하기 위해 실내에만 보관할 수 없으므로, 가죽 제품을 최대한 외부 환경으로부터 보호해야 합니다.
분할 가죽의 장점과 단점은 무엇인가요?
지금까지 분할 가죽은 품질이 떨어지고 내구성이 훨씬 약하다는 평가를 받아왔습니다. 하지만 단점만큼이나 장점도 있습니다. 아래에서 자세히 살펴보겠습니다.
분할 가죽의 장점
경제성
스플릿 가죽을 원한다고 해서 꼭 큰돈을 쓸 필요는 없습니다. 좋은 점은 스플릿 가죽도 여전히 트렌디해 보이고, 멀리서 보면 탑그레인 가죽처럼 보인다는 것입니다. 굳이 비싼 돈을 쓸 필요가 없어요.
다재
분할 가죽은 활용도가 높고 다양한 방식으로 가공하여 다른 가죽처럼 보이게 할 수 있습니다. 스웨이드나 누벅처럼 만들 수도 있죠. 신발, 가방, 벨트, 의류, 액세서리 등 다양한 제품에 사용할 수 있습니다. 게다가 가격도 저렴해서 분할 가죽 제품으로 옷장을 가득 채울 수도 있습니다.
접근 용이성
이는 매우 논리적이며 마케팅 원리와도 일치합니다. 제품이 저렴하면 쉽게 구할 수 있고, 희소해지면 가격이 폭등합니다. 따라서 스플릿 가죽은 가격이 저렴하기 때문에 다른 종류의 가죽보다 접근성이 좋습니다.
분할 가죽의 단점
품질 문제
분할 가죽은 가격이 저렴하고 어디에서나 구할 수 있습니다. 이러한 두 가지 특징 때문에 특히 고급 가죽 제품 시장에서는 제품의 진위 여부에 대한 의심이 생기기 쉽습니다. 하지만 꼼꼼하게 살펴보고 평판 좋은 판매처에서 구매한다면 품질 좋은 분할 가죽 제품을 찾을 수도 있습니다.
통기성 문제
분할 가죽은 풀그레인 가죽의 기준에 맞추기 위해 착색 및 엠보싱과 같은 다양한 처리를 거치는 경우가 많습니다. 이러한 과정에는 가죽의 모공을 막을 수 있는 화학 물질이 사용되기 때문에 통기성 문제가 발생할 수 있습니다.
내구성이 그다지 좋지 않음
분할 가죽의 가장 큰 어려움은 내구성입니다. 이러한 어려움은 앞서 언급했듯이 분할 가죽이 동물의 가죽 안쪽, 즉 질이 떨어지는 부분에서 나온다는 사실에서 비롯됩니다.
분할 가죽과 다른 종류의 가죽 비교
분할 가죽의 개념을 더욱 확실히 이해할 수 있도록, 이 가죽 유형과 다른 가죽 유형을 비교해 보겠습니다.
스플릿 가죽 vs 풀그레인 가죽
풀그레인 가죽은 스플릿 가죽과 모든 면에서 다릅니다. 내구성, 품질, 가격, 그리고 구하기 쉬운 점까지 모두 풀그레인 가죽의 장점입니다. 풀그레인 가죽은 가죽 종류의 왕으로 불리며, 겉면의 진짜 가죽으로 만들어져 가죽 특유의 진면목과 질감을 고스란히 담고 있습니다. 반면 스플릿 가죽은 품질, 내구성, 그리고 진면목 면에서 부족한데, 이는 가죽의 안쪽 부분에서 비롯된 차이 때문입니다.
스플릿 가죽 vs 탑 그레인 가죽
스플릿 가죽과 탑그레인 가죽의 차이는 원산지에서도 비롯됩니다. 지금까지 살펴본 바와 같이 스플릿 가죽은 가죽의 가장 윗부분을 분리한 후 남은 안쪽 층에서 얻습니다. 탑그레인 가죽은 동물의 가죽을 분리하는 과정에서 나오는 윗부분의 부산물입니다. 탑그레인 가죽은 풀그레인 가죽 다음으로 좋은 가죽 종류입니다. 하지만 스플릿 가죽과 탑그레인 가죽은 몇 가지 특징에서 유사점을 보입니다. 예를 들어, 둘 다 풀그레인 가죽보다 얇고 가격이 저렴하며 내구성은 떨어집니다.
분할 가죽 vs. 본디드 가죽
분할 및 본딩 가죽 본디드 레더와 스플릿 레더는 같은 범주에 속하는 것처럼 보이지만, 비교해 보면 뚜렷한 차이점이 있습니다. 본디드 레더는 잘게 자른 가죽 조각과 섬유를 압축하여 폴리우레탄으로 섬유 보강재 위에 겹겹이 붙여 만든 가죽입니다. 반면 스플릿 레더는 동물의 가죽 중 품질이 떨어지는 부분만을 사용합니다. 두 가죽 모두 가격이 저렴하고 내구성이 떨어지며, 탑 그레인이나 풀 그레인 가죽에 비해 품질이 낮다는 공통점이 있습니다.
맺음말
스플릿 가죽은 동물의 가죽 윗부분이 벗겨지고 안쪽 층만 남기는 방식으로 얻어지며, 다른 가죽 종류와 혼동되어 제대로 평가받지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 이 독특한 가죽은 나름의 매력을 지니고 있습니다. 가격이 저렴하고, 스타일을 해치지 않으며, 언제든 쉽게 구할 수 있다는 장점이 있습니다. 내구성이 다소 떨어질 수 있지만, 적절한 관리와 유지보수를 통해 내구성 문제는 해결할 수 있습니다. 스플릿 가죽 제품을 구매한다는 것은 가격과 접근성을 위해 내구성과 진정성을 어느 정도 포기해야 한다는 것을 의미합니다.
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